Вес и объем мозга уменьшаются по мере того, как мы стареем. Мозг непрерывно увеличивается в объеме до 21 года. Во многих случаях в прошлом веке вы бы не считались взрослым до достижения 21 года, и с точки зрения нейронаук можно сказать, что 21 — гораздо менее случайный выбор для совершеннолетия, чем 18 .

Активность глюкозно-инсулиновой системы связана с количеством потребляемых калорий. Люди, которые ежедневно едят мало, но достаточно, живут дольше. Эта мысль не нова: ее высказывал во II веке до н . э . древнегреческий врач Гален в качестве правила для продления жизни.

Обычно с возрастом объем мозга уменьшается, а с уменьшением мозга ухудшаются и наши способности к мышлению, аргументации и выполнению почти что всех видов деятельности. Но любая физическая активность, особенно аэробные упражнения, замедляют процесс «усушки» мозга.

У пожилых людей, находящихся в хорошей физической форме, мозг тоже пребывает в значительно более добром здравии, чем у их сверстников, ведущих малоподвижный образ жизни. Причем наблюдаемые различия отражаются как на способностях к умозаключениям и аргументации, так и на памяти.

Вокруг нас столько людей — сорокалетних, пятидесятилетних, шестидесятилетних, — которые знают только один маршрут: от дома до работы или магазина и обратно Но есть и другие — те, кто занимается спортом и в семьдесят, и в восемьдесят, и даже в девяносто лет.