С появлением установочных рефлексов связано формирование скелета. В период внутриутробного развития плод находится в позе, при которой конечности ротированы и приведены к туловищу, голова согнута, позвоночник образует одну дугу.
После рождения установочный рефлекс на голову формирует шейный лордоз, цепной симметричный установочный рефлекс - поясничный лордоз, вертикальное положение туловища - грудной кифоз, правильное сидение и стояние - нормальную позицию таза, тазобедренных суставов и форму стоп.
При ДЦП из-за задержки установочных рефлексов не формируется шейный лордоз и поясничный лордоз, а грудной кифоз оказывается более выраженным и распространяется на шейный и поясничный отделы позвоночника. Могут возникнуть и другие нарушения скелета –– гиперлордоз, кифосколиоз и т.д.
Характерно недоразвитие или неправильное формирование ягодичных мышц - они дряблые, по консистенции напоминают проколотый мяч. Чем тяжелее форма заболевания, тем более четко выражен симптом проколотого мяча. Икроножные мышцы уплотнены, смещены к подколенным ямкам, ахилловы сухожилия удлинены. Пяточные кости недоразвиты, часто развиты асимметрично. На той стороне, где пяточная кость развита слабее, двигательная патология в дальнейшем оказывается более выраженной.
Очень рано, иногда к концу второго месяца жизни, формируется функциональный кифоз или кифосколиоз в поясничном и нижнем грудном отделе позвоночника. Ограничена или отсутствует экстензия кистей рук, кожно-мышечная складка между первым и вторым пальцами кисти укорочена.
Один из наиболее тяжелых симптомов - торсионные спазмы, которые реализуются по механизму лабиринтного тонического рефлекса; если ребенок лежит на спине, возникает интенсивное закидывание назад головы и плечевого пояса, часто очень болезненное, с перекосом их в ту или иную сторону; если ребенок лежит на животе, возникают спазмы преимущественно в мышцах, сгибающих туловище и вызывающих его вращение.
Физическая реабилитация инвалидов с поражением опорно-двигательной системы. - М., 2010. - Часть II. Физическая реабилитация детей, страдающих детским церебральным параличом. Глава 4. Клинико-функциональная характеристика детского церебрального паралича. Нарушения формирования скелета. С. 236-237.