Это онкозаболевание относится к числу тех, причину которых можно установить с высокой долей вероятности: в 90 % случаев недуг вызывает курение. Отказ от этой вредной привычки рассматривают сегодня как важнейшую меру профилактики.
Клиническая картина заболевания
Чем раньше будет выявлено злокачественное новообразование, тем выше шансы на выздоровление. К сожалению, рак легких протекает бессимптомно либо же «маскируется» под неонкологическое заболевание (бронхит, пневмонию, туберкулез и так далее). В связи с этим особое значение приобретает регулярность прохождения флюорографии.
Большую роль играет локализация опухоли: если она находится в бронхе, выраженная клиническая картина возникает раньше и проявляется ярче. А так называемый центральный рак, развивающийся в одной из долей, долгое время никак не дает о себе знать. Крайне важно распознать симптомы рака легких (пусть даже неспецифические), пока он находится на ранней стадии развития. Главные признаки:
- влажный кашель (по мере того как злокачественное новообразование увеличивается в размерах, в мокроте появляется примесь гноя, а затем и крови, что делает в результате мокроту похожей по виду на малиновое желе);
- одышка (в определенный момент опухоль увеличивается настолько, что начинает мешать нормальной циркуляции воздуха);
- боли в области груди (симптом появляется далеко не сразу — лишь после того, как в патологический процесс вовлекаются соседние ткани, включая крупные нервные стволы).
На поздних стадиях, когда метастазы проникают даже в отдаленные органы, наблюдается клиническая картина, характерная для онкологических заболеваний в целом. В ней доминируют такие симптомы, как:
- общая слабость;
- потеря веса (зачастую — стремительная);
- отсутствие аппетита;
- бледность кожи;
- лихорадка и тому подобное.
Диагностика патологии основывается сегодня на бронхоскопии — особой процедуре, в ходе которой в бронхи вводят специальную гибкую трубку с миниатюрной видеокамерой. Это позволяет не только визуально оценить состояние, в котором находятся легкие пациента, но и взять образцы тканей, которые затем исследуют под микроскопом. В некоторых случаях для этого применяют чрескожную пункцию. Получить информацию о размерах злокачественного новообразования, о его точном местоположении и конфигурации, а также о наличии либо отсутствии метастазов помогает компьютерная томография.
Если болезнь удалось выявить на ранних стадиях, прогноз пятилетней выживаемости составляет порядка 50 %. В дальнейшем же цифра резко снижается, особенно если больной продолжает курить.