Гальванизацией называется применение с лечебной целью непрерывного постоянного тока малой силы (до 50 мА) и низкого напряжения (30—80 В), подводимого к организму контактно, посредством электродов.
Постоянный ток вызывает в тканях сложные биофизические процессы, связанные с нарушением количественного и качественного соотношения ионов.
Многослойность и различная электропроводность тканей организма обусловливают прохождение тока не прямолинейно, а по пути наименьшего сопротивления — по межклеточным пространствам, кровеносным и лимфатическим сосудам.
Специфической особенностью действия постоянного тока является направленное перемещение положительно или отрицательно заряженных ионов, содержащихся в сложных растворах тканей, которые находятся между электродами. Отрицательные ионы перемещаются по направлению к положительному полюсу (аноду), а положительные заряды — к отрицательному полюсу (катоду). Подойдя к металлическому электроду, ионы теряют свой разряд, так как происходит электролиз, и превращаются в химически-активные атомы, которые вступают в реакцию с водой и образуют на металлических пластинах продукты электролиза (рис. 2.2).
Рис. 2.2. Схема движения ионов при гальванизации
На положительном электроде выделяется кислота, а на отрицательном — щелочь. Эти продукты электролиза могут вызывать химический ожог тканей, соприкасающихся с металлическим электродом. Внутри тканей, находящихся между электродами, изменяется концентрация ионов около мембран. Клеточные мембраны, с их белковой субстанцией, под влиянием постоянного тока изменяют свою проницаемость, при этом усиливаются процессы диффузии и осмоса, интенсивнее происходит обмен.
При прохождении тока в тканях образуются биологически-активные вещества: под катодом повышается содержание в тканях гистамина, ацетилхолина и снижается активность холинэстеразы, что повышает возбудимость тканей (особенно нервно-мышечной), вызывает более выраженную гиперемию кожи, увеличивает проницаемость клеточных оболочек.
В коже под анодом количество гистамина, ацетилхолина снижается и нарастает активность холинэстеразы, что ведет к снижению возбудимости ткани, так как уплотняются клеточные мембраны. Это явление находит практическое применение и учитывается при наложении электродов для уменьшения болевого синдрома.
Гальванический ток раздражает кожные рецепторы. Это раздражение передается в кору головного мозга и оттуда возвращается в виде определенного рефлекса, чаще всего сосудорасширяющего. В результате этого под электродами образуется гиперемия, которая сохраняется от 30 мин до 1,5 часов — эффект после действия процедуры.
Действие гальванизации вызывает не только местную реакцию. Так, примером возникновения преимущественно общей реакции организма в ответ на воздействие гальванического тока является гальванизация воротниковой зоны, при которой в ответную реакцию через раздражение шейных симпатических узлов вовлекается сердечно-сосудистая система, улучшается кровообращение в органах, инервируемых из соответствующего сегмента спинного мозга, улучшаются обменные процессы.
При расположении электродов в области головы могут возникать реакции, характерные для раздражения не только кожного анализатора, но и других: вкусового (ощущение металлического вкуса во рту), зрительного (появление фосфенов) и др.
При поперечном расположении электродов в области висков может возникнуть головокружение как следствие раздражения вестибулярного аппарата.
Постоянный ток действует не только в месте приложения. Его влияние распространяется и на другие органы и ткани, в первую очередь на те, которые инервируются соответствующим сегментом спинного мозга.
Гальванизация стимулирует регуляторную функцию нервной и эндокринной систем, способствует нормализации секреторной и моторной функций органов пищеварения, стимулирует трофические и энергетические процессы в организме, повышает реактивность организма, устойчивость к внешним воздействиям, в частности, повышает защитные функции кожи.
При общей гальванизации увеличивается количество лейкоцитов в крови, несколько повышается СОЭ, улучшается гемодинамика, урежается число сердечных сокращений, повышается обмен веществ (особенно углеводный, белковый).
Малой интенсивности постоянный ток (при плотности до 0,05 мА/см2) способствует ускорению коронарного кровообращения, увеличению поглощения кислорода и отложению гликогена в миокарде. Однако большая сила тока вызывает противоположное действие.